Een klant helpen om de zaak weer een boost te geven 

Je kunt niet alles zelf oplossen: gebruik de talenten van anderen

Een typische startup uit de Brainport regio. Twee studievrienden van de TU/e beginnen samen hun onderneming, die groeit als kool. Maar … dan stagneert de groei. Wat ze ook proberen, ze komen er niet uit. Ze roepen de hulp in van twee praktische groeistrategen van Z11made, die talent hebben om anderen te laten groeien. 

Hoe dit afloopt? Dat vertellen we hieronder.

In 2011 startten twee studievrienden van de Tu/e hun eigen onderneming.

De Industrial Designers beginnen met het ontwerpen en bouwen van websites. Na een aantal jaren specialiseren zij zich in hun passie: het gebruikersvriendelijk maken van software. Ze richten zich op Nederlandse bedrijven die software ontwikkelen voor professionals. Deze bewuste keuzes leggen hen geen windeieren! De onderneming groeit als kool en telt inmiddels ruim 15 medewerkers.

Vastgelopen met hun groeistrategie

De eigenaren merkten ruim een jaar geleden, dat ze vastliepen in hun groei. De interne organisatie liep stroef en de aanwas van nieuwe klanten stagneerde. Analytisch als ze zijn, gingen ze aan de slag en lanceerden diverse interne verbeteringen om het tij te keren. Wat ze ook probeerden … het lukte hen zelf niet.

Na zelfreflectie besloten ze externe hulp in te schakelen en kwamen in contact met Z11made. In het kennismakingsgesprek met business coach Rob van Z11made was er over en weer een klik. Gezamenlijk werd besloten om eerst in kaart te brengen hoe de onderneming ervoor stond met een Z11scan. 

Treffend voorbeeld groeiende organisatie

Zo gezegd, zo gedaan. Rob en partner Dirk hebben interviews gehouden met de werknemers van het bedrijf inclusief de twee eigenaren. Na een aantal gesprekken werd de rode draad steeds duidelijker.

De inhoud van de vertrouwelijke gesprekken is door Rob en Dirk geanalyseerd en de conclusies en aanbevelingen zijn eerst aan beide eigenaren en daarna door de eigenaren aan alle medewerkers gepresenteerd.

Deze klant is een treffend voorbeeld van een onderneming in de eerste groeistuip. Een startup met weinig hiërarchie die door de grote vraag in de markt tegen de klippen op groeit. Door gebrek aan gestructureerd leiderschap ontstaat de eerste groeicrisis (Groeimodel Greiner).

Veel bevindingen waren voor de twee vrienden niet nieuw en bevestigde hun vermoedens. Het inzicht over met name leiderschap opende hun ogen. Het ontbreken aan een duidelijke koers voor de komende jaren was daarin de grootste ontbrekende factor. Beide heren hebben scherp waar ze naartoe willen, maar niet scherp hoe daar te komen!

Verbeterpunten

Nadat duidelijk was hoe de onderneming ervoor stond, zijn de ondernemers verder gegaan met Z11Richten, koers bepalen. Onder begeleiding van Rob en Dirk is door de klant onderzoek gedaan naar de kansen en bedreigingen in de markt en de sterktes en zwaktes van de onderneming.

Uiteindelijk zijn drie verbeterpunten naar voren gekomen: leiderschap, schaalbaarheid en commercie.

Leiderschap

Bij deze onderneming ontbrak het aan een duidelijke koers, waardoor onder meer de besluitvorming en slagvaardigheid te wensen overliet. Er werden geen scherpe keuzes gemaakt. Alles werd intern meerdere keren besproken maar bleef zweven.

De medewerkers willen sturing! Hieraan is ruime aandacht besteed. Het wordt in de komende tijd verder opgepakt.

Een andere constatering die in het intensieve traject naar voren kwam, is dat beide studievrienden uit elkaar waren gegroeid. Door 1-op-1 gesprekken en gezamenlijke sessies zijn onderhuidse irritaties onderkend,  bespreekbaar gemaakt en opgelost. Nieuwe energie ging stromen en beide vrienden durven elkaar weer te zeggen waar het op staat.

Schaalbaarheid

Deze onderneming staat op het punt om stevig door te groeien en wil zich daarop voorbereiden. Partner Rob is samen met het veranderteam aan de slag gegaan. Zo zijn de bedrijfsprocessen van de onderneming in kaart gebracht en gestroomlijnd. Het is helder wie wat moet doen.

Hierbij kwam naar voren dat beide eigenaren de markt uitstekend kennen en weten waar ze met hun bedrijf heen willen. Maar ook werd duidelijk dat hun persoonlijke kwaliteit minder scoort bij de dagdagelijkse aansturing van de operatie.

Zij benoemden daarom een geschikte medewerker om de dagelijks operatie aan te sturen en droegen taken aan hem over. Daarmee creëerden ze tijd voor zaken waar ze zelf goed in zijn en plezier uithalen. Knap dat ze hun eigen ego opzij zetten ten gunste van de talenten van de ander.

Commercie

Zoals aangegeven stagneerde de aanwas van nieuwe klanten. Het bedrijf had jarenlang de vruchten geplukt van een paar grote klanten. Keerzijde was dat de aandacht voor marketing en communicatie was verslapt: hun propositie en doelgroep waren niet scherp genoeg gedefinieerd.

Eerst is een gedegen analyse gemaakt door essentiële vragen te beantwoorden: ‘Wie zijn we?’, ‘Wie zijn nou eigenlijk onze ideale klanten?’ ‘Waar zijn we goed in, welke meerwaarde bieden we?’. Door het maken van scherpe keuzes is op commercieel vlak nieuwe focus aangebracht.  De onderneming voert nu doelgericht marketingactiviteiten uit.

Conclusie is dat alle belemmeringen met name in de organisatie zaten. Extern zijn er voldoende kansen om te kunnen groeien.

Nu is het zaak om samen met deze ondernemers echt door te pakken!

Doelen voor komend jaar

Om echt door te pakken worden de doelen voor de lange termijn opgedeeld in doelen en acties voor het komend jaar. Er worden afspraken gemaakt over hoe die doelen worden gemeten en hoe eventuele bijsturing plaats kan vinden. Ook daarin begeleiden de business coaches van Z11made.

Ieder zijn eigen talent

De twee eigenaren zeggen achteraf:

‘We waren er klaar mee om te proberen alles zelf op te lossen. Dat lukt ons gewoon niet! Je kunt van alles vinden op internet over veranderen, maar doe het maar eens zelf. We hadden hier hulp bij nodig. Iedereen heeft zijn eigen talenten. Bij Z11made hebben we twee mannen met ondernemerservaring gevonden, die het talent hebben om anderen te laten groeien.’